【百合】

整整一個下午, 莫曉都比平日心浮氣躁。偏偏這天病人還比平時更多，醫關死生大事，她也只有盡力定下心來診病。

傍晚她關閉醫館，吃過晚飯後，回蒸餾工場調配出第二日要賣的香露，拿著盒子往藥鋪去，正遇見子靈入內，手裏提著一只冬籃。

“雲常來了？”這話是問的子靈，視線卻往她身後找人。

子靈輕輕搖頭，舉了一下手中的冬籃：“督主沒來，冰是督主命人送來的。”

莫曉失望地收回搜尋的目光。要擱平常, 他也不是每日會來，要不是留在東廠, 隔三差五也要回芮府去住一兩天, 冰倒是每日都會送來。

冰到了, 人沒到，說明今日是不會來了。

其實她心裏頭的氣已經沒了, 雖然對於他的做法她還是有不滿，靜下心來想想, 實在不必用那麽激烈的爭吵來表達。

她沖了澡, 回房裏打開冬籃，今日送來的是百合綠豆薏米湯。

莫曉讓廚娘把冰鎮用冰塊敲碎了放在煮好的烏梅湯裏，分給曉春堂裏的仆役，讓他們都能解解暑。

她回到屋裏, 坐下喝綠豆湯。綠豆湯盛在白瓷碗裏，薏米軟糯彈牙，豆子都燉開了花，沙沙的，甜潤裏帶著一點百合的苦。

她舀起一勺綠豆湯，微綠的湯水裏浮著兩瓣雪白。

百合，百合……

忽然一個念頭閃過——

這是想和好的暗示麽？

他們剛發生過爭執，他這麽聰明的人不會註意不到這點，所以應該不是巧合。

可他人不過來又怎麽和好？單單送碗百合綠豆湯來又是什麽意思？投石問路麽？

莫曉沒心思再喝綠豆湯，放下勺子往外走。到西廂房外喊了聲：“子靈。”

子靈應聲而出。

莫曉問她：“你可知雲常這會兒在哪裏？是留在東廠還是回芮府了？”

子靈搖頭：“奴不知。”

莫曉疑惑道：“你總是有辦法能傳消息給他吧？若是不知他在何處，怎麽傳？”

雲常派子靈過來她這裏既有保護之意又有監視之責，若有什麽事總該能第一時間報告給他吧？

這其實也是她偶爾會感到好奇的地方，只不過雲常每次來，他們基本都是在聊她的事，聊醫館的事，很少談他的事，尤其是關於東廠事務或是辦事手法等方面的更少。

有時候她好奇問起，他都是含糊過去，或是簡單地一句帶過，接著就親她或是做些別的親昵舉動轉移話題，她也知道他不願對她多說這些。

子靈當然也不會告訴她，只道：“公子若有話要告訴督主，奴去替公子傳話。”

莫曉想想又沒有什麽話好傳的，她就是希望與他見面，好好談談罷了。

“算了……”

她正準備回屋，看了眼子靈又改主意了：“子靈，陪我說說話吧。”

五月的天，白天太陽曬著會熱，一旦太陽下山，便漸漸涼快起來，習習晚風吹在身上，頗為愜意。

夕陽落下天際，暮色四合，天頂是深重濃郁的藍，西邊一抹淡金色的餘暉，斜綴一顆特別明亮的星子。

從屋裏搬出三張凳子，放在院子中央，中間的一張就當桌子。

莫曉回屋拿出蜜餞果幹，子靈拿來炒瓜子，再端兩碗冰鎮烏梅湯來。

兩人就坐在院裏嘮嗑。

問了幾句年齡哪兒人後，莫曉問她：“子靈，聽雲常說你之前在遼東，再之前呢？在京師呆過麽？”

“奴在京師好幾年了……”

“你是怎麽進東廠的啊？”這是莫曉一直感到好奇的事，整個東廠上下都是男人，像子靈這樣的女子是獨一無二，至少她只認識這唯一一個。

子靈眼神微黯：“奴的爹娘是賣藝為生的……”

後來她娘被人害死，她爹找著仇家，報了仇，卻也因此下了大牢。她則被送去教坊，因為跟著爹爹學過舞劍耍棍的技藝，身手靈活，被選進了樂舞班。

再後來是芮雲常去教坊挑人，把她挑去了。

子靈說得簡單，多少辛酸只是一帶而過，莫曉聽著卻唏噓不已。

“那是什麽時候的事？”

“公子是問……”

“離開教坊的時候。”

“五年前。”

莫曉算了算：“你去遼東之前就和元嘉認識麽？”

子靈點點頭。

“怎麽認識的？”莫曉的八卦之心突然燃燒起來。

“同為督主屬下，不就認識了麽。”

這麽簡單的答案，實在難以滿足啊！

莫曉正想著如何追問打聽出更多細節來。子靈忽然起身，朝著垂花門方向行禮。她的視線便也跟著轉過去。

夜幕之下，人影模糊，院裏沒有點燈，只有淡黃的光從屋裏灑出來，照到他衣袍一角，卻看不清他的表情。

子靈行完禮便退回廂房，悄無聲息地把門掩上。院子裏的光線便又暗了些。

莫曉站起身：“來了啊。”

他朝她走過來，待到近前，她能看清他的面容了，他凝眸望著她，嘴角似乎帶著笑意：“你倒是好興致。”

似曾相識的話語，上一回她是怎麽答的來著？

“等你的時候不想一個人呆著……”

芮雲常笑了：“綠豆湯喝了？”

莫曉“呀”了一聲：“光顧著和子靈說話，忘記喝了。”

其實喝不喝綠豆湯已經是無所謂的事了。

他拉起她的手握住，牽著往主屋走。

莫曉道：“我還以為你今晚不來了呢。”

“之前有點事，脫不開身。”

“廠裏的事還是……”

他淡淡道：“廠務。”

“哦……”莫曉一聽這口氣，這簡短至極的回答，意思就是你別再問了。

她輕吐口氣，雖是沒有嘆息出聲，芮雲常還是察覺到了：“怎麽？還生氣呢？”

“不是生氣。”莫曉搖搖頭。

“只不過你很少說自己的事，每次見面，都是我在說今天做了什麽啊，遇見什麽人啊，碰到什麽事啊……都是你在為我打算，為我出謀劃策，我卻不能為你分擔什麽。覺得有點……無力吧。”

他沈默著。

莫曉笑了笑道：“不過這樣我也比較輕松是吧？還是我占便宜了。”

芮雲常輕笑了一聲，牽著她邁上臺階，進屋，關門。

他挽住她的腰，將她推到墻上，低頭親她。唇舌交纏，廝磨不休。

好半晌他才松開她的唇，但仍抵著她不放，腿頂著腿，腰貼著腰，鼻尖輕碰鼻尖。

莫曉輕聲道：“以後要是我們再爭起來，不管為什麽事，別自己跑掉不理人行不行？”

“若是不走，豈不是還會起爭執？”

“就是再起爭執，也比你跑掉不理我好。至少我能知道你為何生氣，你也能知道我對什麽不滿。”

之前他不置一詞就離開，那一瞬她心裏特別不好受，整個下午只要一空下來就忍不住胡思亂想。

“雲常，你之前讓我不要出門，是單純地擔心，還是有真憑實據讓你覺得會有危險？周侍郎是不是和你有什麽……”

芮雲常搖搖頭：“周侍郎沒問題。”若不然第一次他就會阻止她去周府了。

“那你是覺得我不能獨自處理好周大小姐的事？”

“不是。”

“那到底是為什麽啊？”莫曉真是費解了。

“京中怪事頻發，是有人在作怪。多事之秋，當然該盡量回避。”說完他不等莫曉再問，再次吻住她。

不知什麽時候他已經把她衣帶松開了，手伸進她懷裏，隔著小背心捏了幾下，剝開銅紐扣，松開束縛後，貼著肉摸進來。

莫曉：“……”

每回都是這樣！還能不能好好說話了！

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京師以南，自大名府到河南開封一帶旱情嚴重，涉及多達四十多個府州縣。

春夏之際大旱，秋必有饑荒之災。

今日一早，在乾清宮內議起這場旱情，芮雲常建議今年壽聖節不要大肆慶賀。

朱祈讚采納了，打算隔日下詔，而本用於節慶的錢屆時可作賑災所用。

芮雲常告退離開乾清宮，沿殿廊往南而行，在不遠處瞧見了盛安福。

盛安福這些年積功逐步升遷至內官監掌印太監，瞧見芮雲常終於不再需要低頭行禮了，但每回見他過來，總是隔老遠便笑著打招呼。今日卻像是沒瞧見他似的，一個轉身穿門而過，消失在赤紅色的宮墻後。

如果只是京城裏最近的這些異聞，或許還不能說明什麽，但盛安福態度的突然改變，讓芮雲常嗅到了不同尋常的意味。

盡管皇帝下詔壽聖節不要再大肆慶賀，但隨著壽聖節的臨近，各地官員還是爭相敬獻祥瑞嘉慶之物。

像什麽壓在房屋基柱下的百年老龜啊，山林中生長千年的巨大靈芝啊，還有不少白狼、白鹿、白雉等等，至於各類珍奇補藥，奇花異木怪石更是數不勝數。

各地使者來京，就連芮府也收到各種禮物禮金。往年芮雲常都是來者不拒的，今年不同往日，他要魏氏統統拒收。

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